Были моменты, когда казалось, что вот еще немного, еще чуть-чуть - и он вернется домой. Как рассказывала израильскому ТВ мать Гилада, Авива Шалит, когда представители армии пришли сообщить ей о том, что сын захвачен в плен, она в первый момент даже не слишком испугалась: мол, самое главное - что жив. Ведь ЦАХАЛ, который призвал Гилада в свои ряды, несет ответственность за его судьбу и предпримет все необходимое для его освобождения. Как оказалось впоследствии, ее представления были наивны.
Все израильские правительства разыгрывали карту Шалита, заботясь прежде всего о собственных политических интересах. В канун Второй ливанской войны тогдашний премьер Эхуд Ольмерт сделал эффектное заявление о том, что начинает боевые действия ради освобождения трех пленников – Гилада Шалита, Эхуда Гольдвассера и Ури Регева. Некоторые особо впечатлительные журналисты тут же выдали приветственные материалы типа "можно гордиться страной, которая вступает в войну ради освобождения трех солдат".
Но действительность опрокинула все лозунги. Уложив в землю более 100 солдат и мирных жителей севера, Израиль закончил войну, так и не добившись известий о судьбе пленников. Она решалась с помощью немецких посредников. И хотя они передавали сообщения о том, что Гольдвассера и Регева давно нет в живых, правительство Ольмерта предпочло действовать на ливанском направлении, оставив на потом судьбу живого Шалита. Нам еще предстоит узнать, какие соображения стояли за этим выбором, кроме чрезвычайной международной активности и личного обаяния самоотверженной жены, точнее, как стало известно позже, вдовы Гольдвассера.
Операция "Литой свинец" дала новую надежду: в самом деле, если израильская армия уже в Газе, разве не должно было войти в список ее приоритетных задач освобождение Гилада Шалита? Тем более что преимущество было на нашей стороне – Израиль, впервые за долгие годы, проводил исключительно успешную военную операцию и, соответственно, мог диктовать условия по поводу прекращения огня. До отчета Голдстоуна было еще далеко, давление международного сообщества было снижено благодаря заботам наших сторонников, и логика подсказывала: вот он, подходящий момент. На Интернет-сайтах даже промелькнуло сообщение о том, что Шалит освобожден и с ним работают психологи. Но сообщение оказалось ложным. А операция прекратилась в связи с "коронацией" первого чернокожего президента США Барака Обамы. Правительство Биньямина Нетаниягу пообещало вернуть Шалита домой, но эти обещания тоже оказались пустыми.
Когда вера семьи пленного солдата в способность израильского руководства добиться освобождения их сына ослабла, родители Гилада предприняли все, что было в их силах, чтобы получить помощь от зарубежных посредников. Ноам Шалит неоднократно признавался в интервью международным медиа, что верит в немецкого посредника Герхарда С. гораздо больше, чем в израильское правительство.
В апреле нынешнего года немецкий журнал "Шпигель" опубликовал сообщение под заголовком "Немецкое посредничество в деле Гилада Шалита потерпело поражение". Журнал информировал: Абу-Марзук, заместитель главы руководителя ХАМАСа в изгнании, обвинил немецких посредников в том, что они занимают слишком произраильскую позицию: "Поскольку немецкий представитель выступает с позиций Нетаниягу, ХАМАС больше не хочет видеть Герхарда в качестве посредника".
Международная дипломатия расценила это как серьезную неудачу. Но реальной основой для переговоров остается достигнутое в 2009 году немецким посредником и отвергнутое Нетаниягу предложение об обмене 1000 палестинских террористов, содержащихся в тюрьмах Израиля, на Шалита.
Прошло несколько месяцев. На днях в Берлине состоялась совместная пресс-конференция канцлера Германии Ангелы Меркель и президента Франции Николя Саркози, на которой руководители ведущих стран ЕС обратились к международному сообществу. "Исполняется пять лет со дня похищения Гилада Шалита, - сказала канцлер Германии. - Мы обращаемся ко всем. Освобождение Шалита – важнейший компонент мирного урегулирования, если говорить о возможности возобновления переговоров и достижении урегулирования на Ближнем Востоке. Германия и Франция обязались вместе действовать в данном направлении". По сведениям ряда изданий (впрочем, ХАМАС эти сведения опровергает), Германия и Франция предложили увеличить объем средств для восстановления Газы с тем, чтобы продвинуть освобождение Шалита.
В эксклюзивном интервью "НН" посол Франции в Израиле Кристоф Биго сказал, что его страна всемерно поддерживает усилия немецких посредников в диалоге с ХАМАСом по вопросу освобождения Шалита, которое считает одним из приоритетов своей внешней политики. По словам посла, новое правительства Египта тоже активно вовлечено в процесс переговоров.
Накануне печального юбилея с семьей пленного солдата встретился посол Великобритании в Израиле Мэтью Голд. О необходимости безоговорочного освобождения Гилада неоднократно заявляли министры иностранных дел ЕС. Увы, пока все усилия тщетны.
Некоторое время назад мать Павла Слуцкера, погибшего в той самой атаке на израильский БТР, когда был захвачен Гилад Шалит, сказала в беседе с корреспондентом нашей газеты: "В первое время после случившегося я завидовала родителям Шалита - все-таки у них оставалась надежда на то, что сын вернется. Чем больше проходит времени, тем мучительнее ожидание и меньше надежды. Столько лет жить перед лицом неизвестности – чудовищное испытание".