Открывая вечер, Гринберг заметил, что считает для себя честью быть издателем Канделя, шеститомник которого "Книга времен и событий" давно уже считается одним из лучших научно-популярных произведений по еврейской истории и используется зачастую как учебник.
- Многие книги Канделя стали своего рода маркой нашего издательства, и я надеюсь, что наше сотрудничество с этим поистине выдающимся писателем продолжится, - сказал Михаил Гринберг.
Писатель и переводчик Рафаил Нудельман сосредоточился в своем выступлении в основном на достоинствах художественной прозы Канделя - романов "Коридор", Смерть геронтолога", "Против неба на земле" и др.
Чрезвычайно любопытным было и выступление двух сыновей писателя - экономического советника израильского премьер-министра Евгения (Юджина) Канделя и известного хирурга-ортопеда Леонида Канделя. Оба они отмечали, что отец оказал решающее влияние на формирование их личностей, а Евгений добавил, что сюжеты многих своих детских рассказов Феликс Соломонович брал из его жизни, а потому он в определенном смысле считает себя соавтором отца.
И все же главным событием вечера стало, несомненно, выступление самого юбиляра. Писатель не просто рассказал о своем жизненном пути (разумеется, поведав и о своем участии в создании знаменитого мультфильма "Ну, погоди!"), но и о том, какие удивительные читательские письма и встречи подарили ему его книги. При этом он подчеркнул, что считает себя в первую очередь все же именно прозаиком, и главным для него остаются повести и рассказы.
- Кандель - это совершенно особый писатель и человек, - рассказывает Михаил Гринберг. - Дело не только в том, что его книги сыграли огромную роль в формировании современного видения еврейской истории и, по сути дела, открыли эту историю для тысяч и тысяч еврейских и нееврейских читателей. Дело еще и в том, что он самим своим присутствием создает особую еврейскую атмосферу - то, что называют идишкайт. Так было и на этот раз. Его выступление слушали, затаив дыхание. Потом многие хотели высказаться, но я подумал и решил, что лучше самого Канделя и его сыновей все равно сказать невозможно, и объявил эту часть вечера закрытой.
Завершился юбилейный вечер просмотром все того же легендарного мультфильма "Ну, погоди" - двух последних серий, выпущенных Канделем, Хаитом и Курляндским после почти 20-летнего перерыва.
- Я уже давно никуда не посылаю ни волка, ни зайца, но такое впечатление, что волк бегает уже не за зайцем, а за мной… Я столько написал за свою жизнь, и все равно первое, что говорят обо мне, особенно детям, что этот дядя придумал, как волк бегает за зайцем. Это, наверное, на всю жизнь, - заметил Феликс Кандель.
- До 120 лет, - поспешил добавить Михаил Гринберг.