Придуманные австралийским математиком и педагогом Питером Холорану (1931-1994), эти соревнования (или конкурс-игра, как называют "Кенгуру" в России) постепенно завоевывает весь мир. Сегодня в нем принимают участие миллионы школьников 2 - 12 классов из 72 стран.
- Отличие "Кенгуру" от традиционных математических олимпиад состоит в том, что его участникам предлагаются не обычные задачи, а те, которые принято называть задачами на смекалку. Причем задач этих дается достаточно много, чтобы каждый участник мог выбрать то, что ему по силам, - рассказывает организатор конкурса "Кенгуру" в Израиле, профессор педагогического колледжа им. Кей Марк Эпельбаум. - Скажем, на обычных математических олимпиадах дается 5-6 задач очень высокой сложности. Здесь же в зависимости от возраста может быть от 24 до 30 задач разной степени сложности. Каждая приносит определенное количество баллов, и от того, сколько задач и какой сложности успеет решить участник, зависит его результат. Следует сказать, что обычных математических олимпиад в Израиле проводится достаточно. Их уровень весьма высок, так что участвовать в них могут не более 0,1% учащихся, да и из них лишь малая доля способна решить предлагаемые задачи. В "Кенгуру" же вполне могут участвовать порядка 50% израильских школьников, желающих развить свое математическое мышление. Конечно же, не все они способны решить полный перечень задач, но, по крайней мере, несколько может одолеть любой средний ребенок. За 75 минут, отведенных на решение, каждый ребенок выстраивает стратегию и выбирает, что делать: решать простенькие задачи, за которые полагается по 3 балла, или сосредоточатся на более сложных, которые "весят" 4 или 5 баллов.
- В чем вам видится цель проведения этого конкурса?
- Прежде всего, в популяризации математики среди подрастающего поколения. Мы надеемся, что конкурс поможет увлечь детей математической деятельностью. Это вовсе не означает, что мы хотим сделать из всех профессиональных математиков, но занятия математикой развивают способность к логическому мышлению, к анализу ситуации, что может затем пригодиться и в медицине, и в юриспруденции, и в самых разных областях жизни. В этом году в Израиле проводилась уже четвертая олимпиада "Кенгуру". Причем год от года количество участников конкурса в нашей стране растет. Недавно он был официально признан минпросом и включен в официальный реестр мероприятий, проводимых в дополнение к обязательной школьной деятельности. Правда, в младших классах интерес к "Кенгуру" значительно больший, чем в старших, и это означает, что инициативу проявляют, скорее, родители.
- Что дает ребенку участие в "Кенгуру"?
- Почти все родители, с которыми я говорил, заявляли, что конкурс помог их детям избавиться от страха перед математикой, как бы открыл эту дисциплину для них. Я, между нами, полагаю, что дело тут не в самом конкурсе, а в том четырехмесячном курсе подготовки к нему, который мы проводим. В ходе этого курса дети вдруг начинают понимать, что математика – это интересно и что они вполне могут в ней преуспеть.
- И сколько стоит такой курс?
- 100 шекелей. Мы – некоммерческая организация, то есть мы на этом не зарабатываем, хотя проведение и курса, и самого конкурса, безусловно, стоит денег. Но мы поначалу вообще ничего не хотели брать с родителей, а затем решили, что если курс будет совсем бесплатным, родители и дети отнесутся к нему безответственно. Кстати говоря, немалую роль в увлечении детей математикой могут сыграть и дипломы за участие в конкурсе, которые мы выдаем, и, конечно, медали победителям. Для ребенка это чрезвычайно важно.
В заключение я бы хотел отметить два момента.
Во-первых, то, что мы обращаем особое внимание на привлечение к участию в конкурсе девочек. Дело в том, что девочки крайне неохотно участвуют в обычных математических олимпиадах, их на них всегда явное меньшинство, как и среди студентов инженерных и математических факультетов. Мы думаем, что с помощью "Кенгуру" можно переломить эту тенденцию.
Во-вторых, "Кенгуру" проводится как в еврейском, так и в арабском секторе и, соответственно, мы переводим задачи конкурса на арабский язык. В этом году коллеги из Германии попросили прислать эти переводы для проведения "Кенгуру" среди детей беженцев из Сирии. Вряд ли, получая конкурсные задачи на арабском языка, они знали, что должны благодарить за это Израиль.
